天柱山是道教名山，鲁迅先生认为，中国根坻在于道教。道家尊天柱山为第十四洞天、五十七福地，五大镇山的“中镇”，属司命真君管辖。《道经》曰：“司命洞府在潜山。以天柱峰为司命真君发祥所都，称作“司命峰”。司命，天神也，主治舒之潜山。”传说司命真君主管人的寿辰和命运。在古代南岳天柱又称“寿山”，道家称为“南天福地”，老百姓也常说“寿比南山”。在道教成立之前修道又称作修仙，修道之人通常也称为仙家。古代天柱山有名气的仙家就有很多，诸如商朝时期隐居在天柱山的锡则子，秦汉时期的华子期，汉末魏晋时期的左慈，葛玄，葛洪，张鲁，魏华存…等等。其中华子期在虎头崖飞身成仙，虎头崖也因华子期修道成仙而成为了天柱山修道者心中最神圣的地方。东晋著名道士、医药学家葛洪的《神仙传》里，有专门一篇讲华子期：华子期者，淮南人也。师甪（lù）里先生，受《隐仙灵宝方》。一曰《伊洛飞龟秩》，二曰《伯禹正机》，三曰《平衡方》。按合服之，返老还少，日能行五百里，力举千斤，一岁十易其皮，如蝉蜕，后乃得仙去。用现代白话翻译就是：华子期是淮南人士，曾经拜甪（lù）里先生为老师，从甪里先生那儿学到了隐仙派传下来的灵宝仙方：一个是《伊洛飞龟秩》，一个叫《伯禹正机》，还有一个叫《平衡方》。华子期按照这个仙方配药服用，竟一天天年轻起来，一天能走五百里路，还能力举千斤。一年之内蜕了十次皮，返老还童，后来他得道成仙，隐身飞去。这里所说华子期的老师甪里先生，就是《史记》中记载的商山四皓（秦时隐士，汉代逸民）之一的周术。那个时候流行神仙之术、黄老之学，但作为宗教的道教尚未形成。据后世记录神仙事迹的谶纬之书及道教经书记载，华子期因得高士甪里先生传授，修成神仙。必须说明的是，《神仙传》里说的淮南，跟现在的淮南市不是一个概念。汉四年（公元前203年）七月，汉高祖刘邦封英布为淮南王，首置淮南王国，都六（今安徽六安），辖九江、庐江、衡山三郡。那时候的淮南国比现在的淮南市所辖地理范围更广。除《神仙传》外，约成书于魏晋之际的道教书籍《太上洞玄灵宝五符序》记载：“华子期者，九江人也。少好仙道，入山隐迹，采服草药，栖身林阜二十余年。忽遇甪里先生，乃授之《仙隐灵宝方》：一曰《河图隐存符》，二曰《伊雒飞龟》，三曰《平衡》。案合服之，日更少壮，色如少女，一日行五百里，能举千斤，一岁十易皮。乃入潜山中，而白日升天矣。除了这些典籍记载之外，潜山地方志也有关于华子期修道成仙飞身而去的记载，虎头崖飞身洞就是他当年隐居修道之所。潜山华姓据说是华子期的后人。虎头崖正是因为华子期修道成仙而被世人所熟知。在他飞升成仙之后很多修仙之人效仿他来此隐居修道。东汉末年的左慈就是其中最著名的仙家之一。（后篇再续，敬请期待，如有不妥望批评指正）
作者：潜阳游子
编辑：天柱哥
